Afrique de l'Ouest, 15 mai, 2025 / 8:55 PM
Le Nonce apostolique au Kenya a félicité les membres de la Congrégation du Saint-Esprit (Spiritains/Pères du Saint-Esprit/CSSp.) exerçant leur ministère dans le comté de Turkana pour être une source de consolation pour les habitants de cette région du nord du Kenya, largement considérée comme la plus pauvre de la nation d'Afrique de l'Est.
Desservi par le diocèse catholique de Lodwar, dont l'évêque John Mbinda, un Spiritain, est l'actuel Ordinaire local, le comté de Turkana est l'un des endroits les plus marginalisés du Kenya, où la sécheresse se prolonge toujours et où la malnutrition est élevée.
Dans son homélie prononcée le mardi 13 mai lors de la double célébration du troisième anniversaire épiscopal de Mgr Mbinda et de l'ouverture officielle de la résidence de l'évêque, Mgr Hubertus van Megen a reconnu la souffrance dans le monde, notant que toute personne rencontrant des difficultés dans la vie a besoin de personnes autour d'elle qui sont prêtes à lui offrir de la consolation.
"Pensez aux Spiritains. Pensez à Mgr Mbinda. Nous avons tous cette vocation de consoler, d'être des consolateurs les uns pour les autres, parce que la vie est difficile. La vie est difficile. La vie est un défi", a déclaré Mgr van Megen dans son homélie au sanctuaire de l'Immaculée Conception du diocèse de Lodwar.
Il a ajouté : "La vie est pleine de douleur, pleine de défaites et pleine de larmes. C'est pourquoi vous avez besoin de personnes autour de vous qui peuvent vous consoler et en même temps vous encourager".
« Au moment où vous consolez quelqu'un, vous lui donnez aussi la force d'aller de l'avant », a déclaré le diplomate du Vatican d'origine néerlandaise.
Il a souligné la nécessité pour l'Église de toujours envoyer des personnes dans les régions qui ont besoin d'être évangélisées : « L'Église doit continuellement envoyer des apôtres, des missionnaires afin que cette Église, que la présence du Christ, que la présence de Dieu puisse croître dans le monde ».
Au Kenya, a rappelé le nonce apostolique, cette évangélisation a commencé il y a plus de 130 ans, avec l'arrivée des Spiritains dans la ville côtière kenyane de Mombasa en 1889. « Très vite, les Consolata ont également suivi », a-t-il déclaré, ajoutant que les efforts d'évangélisation des premiers missionnaires ont porté leurs fruits car, par la suite, la population locale a pris en charge le travail d'évangélisation et a commencé à construire l'Église « sur ses propres épaules ».
Il a ajouté que l'Église du Kenya a été bâtie grâce à la générosité de ceux qui étaient prêts à tout donner et à être une source de consolation pour les autres.
De cette manière, a déclaré Mgr van Megen, « l'Église grandit lentement mais sûrement. »
"Tout a commencé par de petits pas. Et vous avez besoin de bonnes personnes... surtout en ce qui concerne votre caractère, votre cœur. Quelle est votre position ? Qu'êtes-vous prêt à donner ? Et combien êtes-vous prêt à donner ?" a-t-il ajouté.
Le nonce apostolique au Kenya, après sa nomination en février 2019, a poursuivi en évoquant l'histoire de Barnabé, un homme de Chypre dans les Actes des Apôtres, qui a vendu ses biens et a fait don du produit de la vente aux apôtres. « Les apôtres lui ont donné le nom de Barnabé, fils de la consolation », a-t-il déclaré.
Se référant à l'élection, le 8 mai, du pape Léon XIV en tant que 267e souverain pontife de l'Église catholique, le nonce apostolique basé à Nairobi a déclaré qu'il voyait dans le nouveau pape « un esprit de consolation ».
"Dieu nous a donné un nouveau pape pour nous consoler, Léon XIV. Il est comme une présence consolatrice parmi nous", a déclaré Mgr van Megen lors de la célébration du 13 mai dans le diocèse de Lodwar.
Il a ajouté, à propos du nouveau pape, ce membre de l'Ordre de Saint-Augustin (OSA) né aux États-Unis et âgé de 69 ans : "Je ne l'ai même jamais vu en réalité. Mais cet homme est déjà une source d'inspiration, une source de consolation pour moi. Je crois qu'avec le pape Léon XIV, nous avons vraiment un vicaire du Christ parmi nous. Le pape Léon XIV est celui qui vient consoler l'Église".
Sabrine Amboka a contribué à la rédaction de cet article.
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